Casa Grotta del Vicinato

Bienvenue

Chers visiteurs, bienvenue à Matera. Vous vous trouvez dans la Casa Grotta del Vicinato, au cœur du Sasso Caveoso, dans un espace en grande partie creusé dans la calcarenite, une roche semblable au tuf. Le vicinato est une forme urbaine typique des Sassi : une cour commune autour de laquelle s’ouvrent plusieurs habitations. C’est ici que naissaient et se développaient les relations sociales entre les familles.

La maison-grotte

Depuis l’entrée, vous pouvez observer en hauteur la partie construite adossée à la partie creusée. La maison-grotte se compose d’une seule pièce, dont la porte constitue l’unique point d’entrée de la lumière et de l’air. Une structure simple et essentielle, qui raconte bien les conditions de vie d’autrefois.

Le coffre à grain et le lit

Au fond de la maison, à côté du lit, se trouve un grand coffre muni de deux petites ouvertures dans sa partie inférieure : il s’agit du coffre à grain, divisé intérieurement en deux compartiments, l’un destiné au blé de la famille, l’autre au fourrage pour les animaux. À sa gauche se trouve le lit double, élément central de l’aménagement domestique. Le matelas était fabriqué avec des feuilles de maïs séchées. Le lit était surélevé à la fois pour le protéger de l’humidité du sol, pour utiliser l’espace en dessous comme rangement, mais aussi pour laisser la place à la poule avec ses poussins qui, avec le mulet et les autres animaux domestiques, contribuaient à réchauffer l’habitation.

La chaleur de la maison et l’étable

Devant le lit se trouve le brasero, utilisé pour chauffer la maison. Derrière le lit se trouve l’étable, où sont conservés divers outils de travail, comme la roue de la charrette, le palonnier qui était fixé au chariot pour le faire tirer par les mulets, ainsi que la plaque en aluminium correspondant à l’immatriculation et à la taxe de la charrette. La présence des animaux à l’intérieur de la maison faisait partie intégrante de la vie quotidienne et contribuait également au chauffage de l’espace.

Les objets du travail quotidien

Fixée au mur, on peut voir la perceuse à corde, utilisée par le raccommodeur de vaisselle pour réparer les assiettes et d’autres objets en terre cuite ou en céramique. Sur la petite table au centre de la maison, vous pouvez justement observer une assiette réparée selon cette technique, signe d’une culture matérielle fondée sur le réemploi et la récupération de chaque objet.

Le vase de nuit et l’absence de services

Derrière le coffre à grain se trouve le vase de nuit, utilisé pour les besoins physiologiques. Les maisons-grottes, en effet, n’étaient pas équipées d’égouts, et ce détail restitue immédiatement la dureté des conditions d’hygiène dans lesquelles on vivait.

La citerne et l’eau

À droite du coffre à grain s’ouvre une cavité dans la roche : c’était une grande citerne en forme de cloche, destinée à recueillir l’eau de pluie. Comme les maisons-grottes ne disposaient pas d’eau courante, la citerne était essentielle à la vie quotidienne. Ce système commença à tomber en désuétude à partir de 1927, avec l’arrivée à Matera de l’Acquedotto Pugliese et l’installation de fontaines en fonte et de fontaines publiques dans différents points de la ville. Par la suite, la citerne fut intégrée à la maison, ce qui permit d’agrandir l’espace intérieur.

Les outils conservés dans la citerne

À l’intérieur de la citerne sont exposés de nombreux objets liés à la vie rurale et domestique : le rouleau batteur, la charrue, le rouet, le coffre du trousseau ou coffre à linge, qui contenait le trousseau apporté en dot par l’épouse, ainsi que la bassine en tôle galvanisée, utilisée aussi bien pour laver le linge que pour baigner les enfants. Fixée au mur se trouve également la Lopa, l’outil utilisé pour récupérer les seaux tombés dans la citerne.

Le pétrin et le pain de Matera

À côté de l’ouverture de la citerne se trouve le pétrin, ou coffre à pain, utilisé pour conserver les aliments tels que le pain, la farine et les fromages. Sur le pétrin est exposé le traditionnel pain de Matera. La maîtresse de maison préparait la pâte chez elle : chaque pain pouvait peser entre 6 et 9 kilos, puis il était porté dans les fours publics pour être cuit avec celui des autres familles. Pour reconnaître leur propre pain, les familles utilisaient un tampon portant les initiales du chef de famille.

La cuisine et la vie domestique

Huit personnes vivaient dans cette maison : le mari, l’épouse et leurs six enfants. À droite du pétrin se trouve la cuisine traditionnelle en maçonnerie, alimentée par un foyer à bois et deux réchauds à charbon. On y voit divers ustensiles liés à la préparation des aliments, comme les plats pour cuire les focacce, le récipient utilisé pour faire lever la pâte à pain, les tamis pour la farine, le blé et les légumineuses, ainsi qu’un presse-purée posé à même le sol près de l’escalier.

L’évacuation des Sassi

Cette Casa Grotta a été habitée jusqu’en 1959. À la suite de la loi 619 de 1952, voulue par Alcide De Gasperi, environ 17 000 personnes furent transférées dans les nouveaux quartiers de la ville moderne, construits selon un plan d’urbanisme spécifique rédigé par les architectes Luigi Piccinato et Ludovico Quaroni. L’évacuation des Sassi eut lieu entre 1952 et 1968, suivie d’une longue période d’abandon. Ce n’est qu’en 1986 qu’une nouvelle loi lança la restauration conservatrice de ces quartiers.

Matera aujourd’hui

Aujourd’hui, près de 80 % des quartiers appartiennent au domaine public, tandis que le reste est propriété privée. En 1993, les Sassi de Matera ont été inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, notamment pour l’une de leurs caractéristiques les plus extraordinaires : le système de collecte des eaux de pluie. En 2019, Matera a été nommée Capitale européenne de la culture, consacrant ainsi la valeur historique et culturelle de ce lieu unique au monde.

Bonne visite

Pour toute information complémentaire, nous vous invitons à vous adresser au personnel. Merci de votre attention et bonne visite à la Casa Grotta del Vicinato.